En transformator är en enhet som använder principen om elektromagnetisk induktion för att ändra växelströmsspänningen. Dess huvudkomponenter är en primär spole, en sekundär spole och en järnkärna (magnetisk kärna). I elektrisk utrustning och trådlösa kretsar används det ofta för spänningssteg-upp/steg-ned, impedansmatchning och säkerhetsisolering. I en generator, oavsett om spolen rör sig genom ett magnetfält eller magnetfältet rör sig genom en stationär spole, induceras en elektromotorisk kraft i spolen.
I båda fallen förblir värdet på det magnetiska flödet oförändrat, men antalet magnetiska flöden kopplade till spolen ändras; detta är principen för ömsesidig induktion. En transformator är en enhet som använder elektromagnetisk ömsesidig induktion för att transformera spänning, ström och impedans.